A partir de 2025, le Théâtre des Champs-Elysées met à l’honneur l’opéra français en choisissant d’ouvrir chaque saison avec une nouvelle production du répertoire lyrique national. Le premier opus est un défi en soi : « La Damnation de Faust » d’Hector Berlioz. Composé en 1846, Berlioz considérait sa Damnation comme une «légende dramatique» et refusait qu’elle soit réduite à un genre musical. Ce n’est donc pas un opéra, un oratorio, ou une symphonie avec voix mais une succession de tableaux (Marche Hongroise, Danse des Sylphes, Course à l’abîme) illustrant les errements de Faust, sa complicité avec le Diable et son amour fatal pour Marguerite. Fasciné par la traduction du Faust de Goethe par Gérard de Nerval, Berlioz au sommet de sa maturité y déverse toute sa science de l’orchestre, sa stupéfiante maîtrise de la polyphonie chorale et son écriture vocale à la fois neuve, expressive et redoutablement difficile. La force de sa proposition de la metteuse en scène Silvia Costa, qui fut la collaboratrice de Romeo Castellucci, repose sur un théâtre visuel et poétique nourri par une profonde réflexion sur les images et la nostalgie de l’enfance perdue. Le jeune chef allemand Jakob Lehmann, remarqué pour son exécution instrumentale précise et subtile du répertoire romantique, dirige l’orchestre Les Siècles ainsi que le Chœur et la Maîtrise de Radio France.