Depuis sa création en 1856 à l’Opéra de Paris (chorégraphie de Joseph Mazilier et musique d’Adolphe Adam), Le Corsaire est considéré comme l'un des ballets les plus spectaculaires du XIXe siècle. Il atteint une grande notoriété avec les versions de Jules Perrot (1858), Marius Petipa (1863) puis au début des années soixante Rudolf Noureev et Margot Fonteyn renderont légendaire son fameux pas de deux. Inspiré par le poème épique de Lord Byron, qui narre les aventures amoureuses dans l'ancienne ville turque d'Andrinople d'un pirate grec et de la belle pupille d’un marchand d'esclaves convoitée par un pacha, Le Corsaire multiplie les tableaux spectaculaires et féeriques. L'ancien danseur étoile de l’Opéra de Paris, aujourd'hui directeur du ballet de l'Opéra de Vienne, Manuel Legris transmet ici l’héritage de l’École de danse française en signant cette nouvelle adaptation.